Edelsteine gehören zu den schönsten Vorkommnissen der Natur. Kein Edelstein ist wie der andere. Edelsteine sind Mineralien, die im allgemeinen als schön empfunden und geschätzt werden. Edelsteine zeichnen sich durch Härte, Farbe und Glanz aus. Ihre häufigste Verwendung finden Edelsteine als Schmuck. Als Mineralien und/oder Edelsteine definiert werden vorkommende Feststoffe mit einem gleichförmigen Aufbau auf mikroskopischer Ebene und einer einheitlichen chemischen Zusammensetzung.

Die meisten Mineralien sind Kristalle, sprich kristallin. Der Begriff Kristall und/oder kristallin stammt aus dem griechischen. Im antiken Griechenland wurden im Bergbau Quarz-Kristalle entdeckt, die für Eis gehalten wurden.

Edelsteine sind wertvolle Kostbarkeiten für die auch oft der Begriff Geschmeide verwendet wird. Eine weitere für am Körper getragene Schmuckstücke verwendete Bezeichnung ist Pretiosen oder auch Preziosen. Der Begriff Preziosen stammt aus dem lateinischen und steht für Kostbarkeiten, Geschmeide und Edelsteine.

Zu den beliebten Schmucksteinen werden Edel- und Halbedelsteine gezählt. Die Edelsteine zeichnen sich durch große mechanische Widerstandsfähigkeit aus. Meistens werden Edelsteine zu einer Kristallform geschliffen. Durch diesen Schliff wird die Lichtreflexion und der Glanz des Edelsteines erhöht. Werden Diamanten im Brillantschliff geschliffen spricht man von Brillanten. Geschliffene Edelsteine werden aber auch als Juwelen bezeichnet. Bekannte und verbreitete Edelsteine sind der Diamant, der Rubin, der Saphir und der Smaragd.

Der Preis der Edelsteine hängt von der Größe und dem damit verbundenem Gewicht ab. Die gesetzliche Einheit bei der Angabe der Masse von Edelsteinen ist das metrische Karat. Das metrische Karat hat kein anerkanntes und einheitliches vereinbartes Einheitenzeichen. Allgemein üblich ist das Zeichen Kt. Als Umrechnungsformel gilt 1 metrisches Karat = 0,2g.  (ed200x7)