Eine erschwingliche und qualitativ hochwertige Alternaive zu sehr teuren Diamanten sind Zirkoniasteine. Zirkonia ist ein Diamantenimitat, das künstlich und zwar aus Zirkoniumdioxid, hergestellt wird. 1937 wurde es von zwei deutschen Mineralogen ( Stackelberg und Chuboda) entdeckt und unterlag seitdem einem ständigen Entwicklungsprozess. Erst in den 80iger Jahren wurde Zirkonia von anerkannten Schmuckdesignern bewusst wahrgenommen und schließlich weltweit vermarktet. Zirkonia wurde als Diamantenimitat bekannt. Seine Härte und seine ausgezeichneten Eigenschaften machten ihn für die Schmuckindustrie interessant und mittlerweile unverzichtbar.
Das Ergebnis ist ein künstlicher Schmuckstein, der dem Diamanten äußerst ähnlich sieht. Im Vergleich zu Diamanten wird Zirkoniaschmuck relativ preiswert angeboten. Der Unterschied zwischen beiden ist, selbst für Experten, optisch nur schwer zu erkennen. Eine absolute Sicherheit bietet lediglich die Messung des Wärmeleitwertes. Ein Diamant besitzt einen hohen Wärmeleitwert, Zirkonia dagegen leitet die Wärme recht schlecht.
Ein Merkmal ist das Gewicht. Zirkonia ist, im Vergleich zu einem Diamanten, gewichtsmäßig etwas schwerer. Ein Fachmann kann, bei intensiver Betrachtung, einen Unterschied bei der Lichtbrechung beobachten. Während der Diamant das Licht 100%ig bricht, reflektiert Zirkonia nur einen Teil des Lichtes. Von daher fehlt dem Zirkoniastein ein ganz klein wenig die Farbbrillanz, was aber auch nur für das Auge des Fachmannes zu erkennen ist.
Wegen seiner Festigkeit und Härte ist sogar die Reinigung solcher Steine mit einem Schmuckreinigungsmittel, unter zu Hilfenahme einer Bürste möglich. Die Oberfläche bleibt unversehrt. Lediglich Putzmittelreste sollten gründlich entfernt werden, damit der strahlende Glanz des Zirkoniaschmuckes weiterhin voll zur Geltung kommt.

Zirkonia unterliegt bei ständigem Tragen, keinem Verschleiß. Auch die Farben bleiben leuchtend und klar. Zirkonia ist in fast allen Farben erhältlich, so dass interessante Farbkombinationen möglich sind. So gibt es Zirkonia in den Farben Olive-Grün und Champagne. Beide Farbtöne ergänzen sich und bezaubern durch ihre Leuchtkraft und schlichte Eleganz. Etwas moderner, kräftiger und auffälliger im Ausdruck sind der rosa und der blaue Zirkonia. Beide werden gern in Armreifen oder Colliers zusammen verarbeitet. Doch auch in einem klaren Weiß oder einem markanten, wirkungsvollen Schwarz sieht der Zirkonia beeindruckend aus. Farblich passend zur Garderobe können Schmuckteile aus Zirkonia gekauft werden.
Als Schmuckstein wird Zirkonia sehr gern in Verbindung mit Silber angeboten. Ein großer glitzernder Zirkoniastein in einer edlen Fassung aus 925Sterling Silber, ist eine äußerst aparte Zusammenstellung. Verarbeitet wird Zirkonia in allen Formen. So kann der Stein länglich, rund, oval oder quadratisch geformt sein. Jeder Stein wirkt durch seine Ausstrahlung bereits für sich, wird aber durch filigrane und aufwändige Silberkreationen optimal ergänzt.
Zirkonia hat sich mittlerweile auf dem Schmuckmarkt als eigenständiges Produkt etabliert. Zirkonia überzeugt durch seine erstklassige Qualität und natürlich auch durch die erschwinglichen Preise.  (ed200x7)